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天和七年三月，京城长安乍暖还寒，此时北方荒原上还覆盖着厚厚冰雪，但无人觉察的冰层之下，有股强大暗流悄然涌动，匿踪藏迹，不绝不断，无声无息汇聚成破冰之势。
即将入夜，寂静的贺拔侯府却被急促马车声惊扰，一位宫内太监奉旨前来急召贺拔明姬入宫。
平日叱奴太后传召贺拔明姬均派亲信太监前来，此回不但传旨太监面貌生疏，且天色已晚急召入宫颇为蹊跷。
对此，明姬满腹狐疑但神色镇定，临走前默默定神看了袁修之一眼，遂上了马车随太监进宫而去，但其后两日未归府，音讯全无。
贺拔侯谢秉礼不知谢明姬何故未返，心急火燎，想托人打探究竟，但此时皇宫戒备森严，无诏令者禁止出入。
袁修之心中更是惴惴不安，皇宫此次传召着实可疑，难道宫中发生了大事，尊上一去无返，杳无音信，让袁修之不由得心乱如麻，胡猜乱想。
此时府中密探回报，两日前大冢宰宇文护从同州返回长安，进入皇宫之后便宫门紧闭，随后宫内禁军全部被甲执兵，严阵以待。
袁修之顿时惊骇得失语，莫非宫中发生了兵谏，权臣宇文护再一次废黜皇帝，山河变色，旋乾转坤？
富甲天下的贺拔侯府过往不涉政事，近两年却在大周两权相争中潜助暗度武帝，袁修之深信尊上行此险棋定然有其原由。
如尊上所言，大周当朝貌似死水微澜，实则风云暗涌，两雄相争必有一伤，待到尘埃落定之时必已壁垒分明。若是举棋不定，迁延观望，甚至有朝秦暮楚之态，贺拔侯府今后在大周必无生存之地。
而周武帝的三位心腹大臣安化公宇文孝伯、内史下大夫王轨、右宫伯中大夫宇文神举此时都不在京城，若宫内发生惊天大事，武帝岂不是孤立无援。
随后，袁修之又接到更令其震惊的密报，贺拔明姬入宫当日，宇文护三子柱国谭国公宇文会、四子大将军莒国公宇文至、五子崇业公宇文静、六子正平公宇文乾嘉等人也被急召入宫至今未出，同时入宫还有宇文护亲信柱国侯伏侯龙恩、大将军万寿、中外府司录尹公正等人。
入夜后，昔日繁华喧嚣的京都长安，笼罩在一片诡异肃杀的气氛中，皇城内外禁军严密把守，城墙之上重兵布防，如临大敌。
袁修之忧心如焚，彻夜难眠，风云突变的权力争斗中，树大招风的贺拔侯府不能始终置身事外，在两派之间必定要选边站队，此次贺拔侯府的决策又是否正确？
而此刻尊上安危难测更让其六神无主，那临行前深沉凝视的眼神，袁修之对此心领神会，应是在暗示侯府上下静观其变，不可轻举妄动。
但如今京城形势异乎寻常，皇宫从未有如此严密布防，连只蚊虫似都难以从宫中飞出，宫内发生何事无人知晓，袁修之终日坐不安席，却又一筹莫展。
第三日黄昏，仆役通传有辆皇宫马车朝侯府而来，袁修之不遑顾及急奔至大门，眼见那袅袅婷婷的白衣身影从马车下来，如玉雕般的朱唇粉面上仍旧神色自若，不露辞色。
袁修之此刻方才长出一口气，悬了数日的心终于放下，一时间惊喜交集，几乎有冲动想执起那纤纤玉手，畅叙幽情。
待其转头回眸一眼，摄人心魂的美目依旧凛如霜雪，袁修之才如醉初醒，收敛起心猿意马，紧跟其后朝府中禅房而去。
天色渐暗，禅房中点起一盏莲瓣纹长柄油灯。袁修之心中纵有万般谜团，但在此刻不愿开口询问，终又见到魂牵梦系之人，此刻就算对坐无言，凝视那白璧无瑕般的面容已甚是欣慰。
直到贺拔侯谢秉礼跌跌撞撞赶过来，才打破了禅房中的寂静，白衣尊上低声说道：“周武帝十二年来韬光养晦，锋芒不露，实乃深不可测，胆略兼人……”
此刻才把袁修之从云雾迷蒙的痴情幻梦中拉回，顿时想起风谲云诡的大周都城长安，三日内应是经历了腥风血雨的巨变，而贺拔侯府这艘大船又一次从激流险滩中死里逃生。
翌日，长安城大街小巷贴满了武帝诏令，“大冢宰宇文护志在无君，义违臣节；任情诛暴，肆行威福……”，连同其在长安的子嗣已悉数被斩杀，长子蒲州刺史宇文训被赐自尽，出使突厥的次子宇文深及亲信龙恩、万寿、尹公正等众人均被诛杀。
周武帝隐忍十二载蓄势终发，铲除宇文护及其党羽当机立决，断而敢行，不愧帝王英毅果决之气魄。
而独揽周朝大权十五年的大冢宰宇文护，却未洞悉武帝忍辱负重、卧薪尝胆的真相，大权在握便矜功自伐，整日被佞臣阿谀奉承，便放松了警惕，猝不及防间就落得身首异处的下场。
其后，尊上将去至皇宫后的经历和盘托出，两人才明了此次大周睿幄巨变的细节始末。不禁感叹武帝心机城府，缜密周详，就连宇文神举等几位武帝近臣，都对当日突然行事并不知悉。
尊上之前预测武帝种种权谋之计，却始料未及如此出其不意，大周兴造之臣宇文护竟在毫无防备中，被斩杀于含仁殿，而含仁殿正是叱奴皇太后的寝宫。
当日，贺拔明姬跟随传旨太监乘车而去，入宫后仍是熟稔地朝太后寝宫而行，但刚入皇宫就感觉气氛异样，禁军戒备从未见如此森严壁垒，军士们个个擐甲操戈，披坚执锐。
马车驶至太后寝宫门口，贺拔明姬下车随宫人前行，只听身后哐当一声，宫门便立即紧闭严禁出入。
路过宫内含仁殿时只见灯火通明，一众宫婢似在跪地擦洗地面，贺拔明姬甚是惊诧，已近深夜众宫婢何故如此。
此时隐约一股血腥之气飘至，贺拔明姬陡然警觉，当日含仁殿必有刀光血影，但后宫历来不干政事，何人会在太后寝宫拔刀相向？
宫人直领贺拔明姬至太后寝宅外，太后亲信太监一见其到来，立即飞奔而来，脸色惨白，声音颤抖：“皇上开恩，派人将少主请来……太后已醒，但悲戚惊惶，郁结难解……”
（未完待续）
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