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秋日的漠北草原，天空像块剔透的蓝宝石，澄净得难寻一丝云絮，此时草原已褪尽了青翠，秋风吹过时，枯黄的草浪发出沙沙的声响。
鸿雁排着歪歪斜斜的人字掠过天空，一声声长长的雁鸣划破了澄明如镜的苍穹，它们似乎在用此方式与漠北草原告别。
一队柔然侍卫护卫着一辆马车朝着王庭奔去，马车车帘被轻轻掀开，一位秀美女子仰望着迁徙南方的雁阵，盈盈秋波中难掩万千思绪。
远嫁到漠北草原已四年，南海公主除了跟随敕连可汗巡视各部落牧场，也按草原规矩亲自与牧民一起劳作，学会了挤奶制酪，以求获得各部落民众的接纳认同。
这位汉人可贺敦除了人人夸赞的美貌，且性情温和大度，见识不凡，敕连可汗从未因两国交战而心生嫌隙，反而对其热忱以待，亲密无间，政事也偶会与其商议。
敕连可汗的确是位雄心勃勃的草原霸主，除了与魏国频繁在漠北草原展开拉锯战，还用扶持傀儡政权和征收贡赋的强硬方式，掌控着高昌、焉耆、龟兹等西域诸国的商路与资源，为此难免矛盾危机不断。
同时柔然统治下的其他草原部族也并不安定，北部的高车（敕勒）、东部的契丹等部族常因牧场、贡赋问题与漠北各部族发生冲突。
柔然汗国的内忧外患，让可贺敦不禁时刻为政事担忧，此时望着南飞的鸿雁难免心生感伤，远嫁后已不能再回富庶安宁的家乡，今后的岁月恐怕都将在风云诡谲的草原争斗中度过。
“啪——啪——”两声利落的脆响声，打断了可贺敦的思绪，那是马鞭在空中扬起一扫而过的声音。
一阵急促的马蹄声后，一道黑色闪电“嗖”地冲到马车前方，然后又骤然停住折返回来，那匹乌黑油亮光泽的高头大马上，坐着身着柔然装束的玄月，身姿挺拔，风采动人，但又凛若冰霜，难以接近。
与南海公主正相反，这位门阀贵女却是半分不思中原故土，甚至有传言当年是故意坠马受伤，目的是为了摆脱家族桎梏留在漠北草原，但为达目的如此不顾性命，未免太不可思议。
可贺敦看到昔日病弱不堪的幼妹，如今像草原上野草般蓬勃生长，不禁倍感欣慰，只是那玄月的眼神越来越神秘莫测，偶尔一闪而过的凛冽寒光，竟会让人脊背发凉。
此次可贺敦巡视牧场途中，听闻可汗将从中原请来的高僧法爱奉为国师，遂返回王庭后准备带玄月前去拜会。
据说这位法爱大师不但有深厚的佛学素养，并且天文历法数术等无所不精，更重要的是医术极其精湛，治愈了敕连可汗多年沉疴宿疾的头痛。
可汗对法爱极为尊重信任，在王庭以国师的礼遇专门设置毡帐安顿，据说国师宽厚仁慈，医治病患从不取报酬，于是各部落牧民从四面八方慕名而来，众多病患在国师毡帐外排起了长队。
到达王庭后，可贺敦走下马车，看着一眼望不到头的病患长队，不禁感叹这位国师真是佛性禅心，慈悲为怀。
几名侍卫陪同可贺敦向国师毡帐走去，这时一位衣衫褴褛的老牧民缓缓而来，此人白发苍苍，骨瘦如柴，怀中还抱着个脏兮兮的襁褓，步履蹒跚也向着那毡帐走去。
当老人从可贺敦身旁经过时，脚下未踩稳一个趔趄险些跌倒，眼看将撞上可贺敦，身旁的侍卫连忙上前护卫，手按佩刀示意其切勿靠近。
老牧民正待后退，突然此时只听得“嗖”的一声，一道马鞭重重地抽打过来，打在老人的身上。
那形容枯槁的老人哪里能承受如此一鞭，身子一歪跌倒在地，所幸怀中的襁褓未摔落在地上。
“拿下此人！”一个冰冷的声音从众人身后传来。
周围的部落民众定睛一看，原来是那位高傲冷漠、盛气凌人的可贺敦之妹，手持马鞭重重抽打了一位前来治病的老牧民，只因其挡了道就要被拿下治罪，未免太过于霸道专横。
那老人已是风烛残年，此刻还抱着襁褓中的婴孩，哆哆嗦嗦跪在地上，不住磕头求可贺敦恕罪。
可贺敦见老人如此可怜于心不忍，也并未感觉到老人冒犯，转头望向玄月能否罢手，但玄月那冰冷的眼中毫无怜悯之色，反而充满了阴寒之气，瞬间让人觉得陌生而可怕。
众人窃窃私语小声议论，这位汉人可贺敦倒是宽厚温和，但是其妹就太飞扬跋扈，加之王子吐贺真对其像忠犬般言听计从，这位门阀贵女在漠北草原真可谓目中无人。
众侍卫见状也不知该如何处置老人，对于玄月也是不敢惹怒，一时间僵持在原地不知所措。
正在众人束手无策之际，一位身着素白僧袍的年轻僧人拨开人群走过来，只见此人面如温玉，目若朗星，气质脱俗，可贺敦猜想此人定是新任国师。
果然这位身着一尘不染白袍的僧人便是法爱大师，其先恭敬地向可贺敦行礼，然后准备前去查看老人怀中的婴孩。
谁料刚伸出手，那位玄月低喝一声制止：“住手！”
抬手又是一鞭狠狠抽打过来，竟将那襁褓打落在地，四周的牧民顿时一片哗然，这位可贺敦之妹实在骄纵冷酷。
国师法爱顿感震惊不已，温玉般的俊秀脸庞此时也变得刷白，面前这位仙姿佚貌的女子为何有如此行径。
“难道没闻到‘没药’之香？”对面的女子冷冷地问了句。
法爱皱了皱眉头，仔细闻了一下，的确有一股浓郁奇异的香气萦绕四周，闻起来极像没药树脂液的味道。
而“没药”在漠北出现非常罕见，此物来自西域波斯极其珍贵，波斯人通常将没药制成膏状，制作木乃伊时涂抹在尸体表面或填充体内以延缓腐烂。
闻到异香之后，且并未听见有婴孩啼哭声，因此法爱也不敢贸然打开襁褓。
谁料就在众人齐刷刷关注着那襁褓之时，跪在地上枯槁病弱的老人，突然腾地飞身而起，步履矫健已奔出数丈外，简直与方才判若两人。
那老牧民奔到围栏处后，解开马匹缰绳顷刻跃上马背，猛抽几鞭，拼命向北逃窜而去。
“原来是细作！”众侍卫惊呼，连忙奔向围栏准备骑马追赶。
“追不上了……”玄月抬手制止，顺手拿起身旁弓弩搭箭即射，只见一支利箭呼呼射向十数丈外，正中马上之人背心，那人惨叫一声从马上倒地。
此情此景，看得可贺敦目瞪口呆，未料到今日会有如此变故，原来漠北草原随时随地都危机四伏。
同时，让其更加震惊的还有今日玄月的举动，那个病弱的幼妹何时变得如此老练沉着，处变不惊，她是如何知晓乱世的险恶，又是如何洞悉事件真相？
同样震惊的还有那位国师法爱，那位可贺敦之妹样貌尚且年轻，为何如此见识广博，并且行事作风如此沉稳老辣。
玄月让侍卫用长棍小心挑开襁褓，众人惊恐地看到，包裹着的赫然是个双目紧闭、皮色紫黑的婴孩，浓郁的没药香气掩盖下仍散发出恶臭，看样子已死去多时。
国师法爱上前查看后，急忙用袖子掩住口鼻后退，惊呼一声：“不好！是疫毒！”
随后忙命侍卫驱散围观民众，然后用湿布缚住口鼻，将桐油泼浇在死婴尸身及周围，点起熊熊大火将其焚烧，随后法爱双手合十默念经文为死婴超度。
可贺敦见这位国师心慈面善，处事却有条不紊，冷静果断，心中对其充满了赞赏之意。
但玄月每次见到这位僧人，总是心生不悦，因为此时在熊熊烈火的对面，那白袍僧人用疑问好奇的眼神凝视着自己。
那目光如此温和清澈，乱世中的芸芸众生，似乎很容易被法爱这样的赤诚良善感化，但玄月无疑是心如铁石的异类。
这位法爱的确算得上漠北草原上最聪颖智慧的人，但玄月极其不喜那深切的目光，似乎总想将自己看透看穿，遂匆匆与可贺敦道别后，独自纵马离去。
踏雪乌骓马上的窈窕身影，风采绝伦，秋风吹起如丝长发，翩若惊鸿，让众人不禁感叹可贺敦之妹真是位倾城佳人。
而法爱却从那身影上看到一种强烈的孤独，无人可理解的孤独，深藏不为人知隐秘的孤独，望着那逐渐消逝在天际的身影，法爱陷入了深深的沉思中。
（未完待续）
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